Cabana Digital

Una vez más gracias a Alex, encontramos una de esas entradas que nos permiten compartir la sabiduría que da la experiencia: 7 Habits of a Highly Successful Freelance Web Designer, de Andy Budd. Estas son sus ideas, que hemos traducido libremente:

Ama lo que haces

Si trabajas para una gran compañía, es fácil cumplir horario únicamente. Es bastante común ver diseñadores web que se conforman con completar a diario su jornada laboral sin preocuparse por abrir un libro y actualizarse.

Para ser un diseñador exitoso a destajo, debes sentir pasión por lo que haces. La pasión (y un poco de ayuda de la cafeína) te mantedrá trabajando hasta tarde mientras tus amigos duermen o disfrutan en un bar. De igual manera, la pasión te mantendrá enfocado, motivado y lejos de la TV cuando las cosas andan un poco lentas. Es, además, el principal factor que te ha hecho escoger este modo de vida.

Nunca pares de aprender

El diseño web es una habilidad multidisciplinaria que es tan amplia como profunda. Cada día nuevas ideas y técnicas son descubiertas y a veces es difícil seguirles la pista. Sin embargo, los mejores diseñadores web son inquisitivos inagotables, y siempre quieren estar al día con las últimas tendencias y tecnologías. Simplemente aman lo que hacen y se interesan constantemente por averiguar cómo pueden hacerlo mejor.

Especialízate

Aunque es importante tener un amplio rango de habilidades, ya que nunca sabes realmente qué enfrentarás en tu campo laboral, es esencial que te especialices en un área. Si eres uno de los mejores en un aspecto específico, siempre estarás en demanda.

La arquitectura de información es un campo fuerte en la actualidad, dado que cada vez más compañías se están preocupando por darle al usuario una mejor experiencia. Son pocos los buenos diseñadores web, en especial aquellos interesados en tener un buen entendimiento del diseño de interfaces y los caprichos de las CSS. En lo que respecta a los estándares para la red, parece que las compañías no pueden encontrar buenos desarrolladores lo suficientemente rápido.

Pero es importante que el precio de tu especilización no vaya en detrimento de tus otras habilidades. Tus fortalezas deben parecerse a una T invertida, en lo general bien fundamentado, pero con una (o más) áreas de profundo desarrollo.

Ten un portafolio increíble

Como diseñadore web, tu resumen curricular no es suficiente. Lo que en realidad necesitas en un tremendo portafolio. Si eres nuevo diseñando a destajo, construir un portafolio puede ser difícil; procura, en cambio, ofrecerle a tus familiares y amigos desarrollar su web site. No me refiero a que lo hagas gratuitamente, esto no sólo puede afectar la industria sino hacerte sentir que tu trabajo no es valorado como merece. Si debes hacer algo gratis, considera la posibilidad de ofrecer tu trabajo a entidades que subsistan por la caridad o aquellas que no puedan costear los servicios de un diseñador web. Alternativamente, procura crear tu propio proyecto en el cual puedas demostrar tus ideas. He contratado en el pasado diseñadores únicamente basado en su trabajo personal.

Si tienes tiempo trabajando en la red, no publiques todos los trabajos que has hecho. Es mejor tener un buen portafolio conformado por unos pocos trabajos excelentes, recuerda que la gente es muy visual, de manera que un portafolio es la mejor forma de demostrar tu trabajo si eres diseñador. Si eres desarrollador de web o arquitecto de información, te funcionaría mejor mostrar casos de estudio. Un buen caso de estudio te permite explicar tu identificación con el proyecto, justifica las decisiones que has tomado y demuestra cómo has contribuido con el éxito del proyecto. Pero, por encima de todo, sé honesto, si no hiciste el diseño, o trabajaste en compañía con otro(s), permite que la gente lo sepa.

Intercambia información y establece conexiones personales como loco

Como reza el viejo dicho: “no es lo que sabes, sino a quién conoces”. Esto no podría ser más cierto para un diseñador web a destajo. La mejor manera de obtener trabajo es usar tus contactos, intercambiar información y establecer conexiones personales como loco. Al comenzar, déjale saber a tus familiares y amigos qué es lo que haces. Pregúntales si conocen a alguien que necesite un sitio web y si les molestaría presentártelo. Asistir a eventos locales de diseño es también una buena oportunidad para encontrar clientes potenciales.

Repartir tarjetas de presentación por doquier puede ser costoso y agotador. Si está dentro de tus posibilidades considera contratar los servicios de una agencia que te represente.

Networking, es decir, intercambiar información y establecer conexiones puede parecer aterrador, pero usualmente sólo se trata de andar con la gente apropiada en la industria, compartir anécdotas y ocasionalmente, obtener algún provecho de ello.

Administra tu tiempo

Como diseñador web a destajo, debes asegurarte de que manejas bien tu tiempo* y mantener en alto todas las actividades administrativas que necesitas hacer. Mucha gente espera tener menos trabajo como diseñador a destajo que cuando trabajaba a tiempo completo para una empresa. Pero nada se aleja más de la verdad; además de hacer el trabajo por el que recibes tu paga, debes cumplir labores administrativas, mercadearte, manejar tus proyectos, hacer tu contabilidad y todo lo demás que implica el llevar de un pequeño negocio.

Cuando estás ocupado es tentador trabajar todo el tiempo posible. Incluso cuando no estás apurado, el trabajo que tienes siempre se expande hasta llenar el tiempo disponible. Para combatir esto debes fijar ciertas barreras en tu tiempo y lograr un balance entre tu trabajo y tu vida. Esto es particularmente cierto si trabajas en casa. Asegúrate de que la gente conozca la diferencia entre tu tiempo de trabajo y tu tiempo de hogar. Sólo porque estés en casa no significa que no puedas disponer de tiempo para lavar los platos, limpiar y sacar la basura, o incluso, relajarte y ver la televisión. A fin de cuentas, pasarás más tiempo trabajando del que necesitas.

Uno de los beneficios de trabajar a destajo es ser tu propio jefe, así que asegurate de ser a la vez estricto y justo. Sientete libre de ser flexible con el manejo de tu tiempo, pero si le envías un email a un cliente a las 10 pm, no te sorprendas si te llama o te escribe fuera del horario de oficina también. Si te percatas de que tu atención se desvanece, en lugar de quedarte frente a la computadora, ve a caminar o al gimnasio por una hora. Al regresar, estarás más fresco y más productivo.

Construye tu reputación

Una de las mejores maneras de convertirse en un exitoso diseñador web a destajo es convertirse en la persona con la cual la gente querría hacer negocios. De esta manera, en lugar de buscar nuevos clientes, ellos acudirán a ti. Para lograr esto necesitas construir una reputación sólida. Puedes hacerlo al desarrollar grandes trabajos y convirtiendo a tus antiguos clientes en una fuente de clientes potenciales. También puedes construir tu reputación compartiendo tus experiencias y conocimientos a través de la escritura de artículos, blogueando y participando como ponente en eventos locales. Un blog es una excelente herramienta para darte a conocer como experto, así que si aún no has creado uno, seía muy positivo que lo consideraras.

Estos son los hábitos de Andy Budd ¿tienes uno que compartir con él o con nosotros?

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* Casualmente ayer Walter publicó una buena checklist para días de mucho trabajo.