De vez en cuando recibo algún mensaje solicitando información acerca de cómo es el mercado de trabajo en Montreal. Siempre respondo con entusiasmo porque lo disfruto y porque me habría encantado que alguien hiciera lo mismo por mí cuando recién llegué, maleta en mano, llena de ilusiones y preguntas.

Esta es la conversación que me habría gustado tener a mano esos primeros días como inmigrante.

Desafiando normas

Al menos tres consejeros de empleo me advirtieron acerca del protocolo curricular en Quebec: —Debe ser ideado en formato carta, orientación retrato, en blanco y negro. Esto para todas las profesiones, sin excepción. Yo me aboqué a seguir la pauta, mientras que José jugó con ella un poco. Casi inmediatamente después, él consiguió trabajo. Yo no conseguí hasta que me olvidé por completo de esta recomendación y sólo me bastó con enviar un ejemplar para obtener mi primer empleo.

¿Por qué esto funciona? Habría que ponerse en los zapatos del empleador. Imagina un escritorio, una pila de currículos que crece y crece (la competencia es dura) y una necesidad urgente de diseñador gráfico; súmale a todo esto la falta de tiempo y ¿por qué no? el desdén. Primera ronda: a la basura todos los documentos aburridos y genéricos, a cada uno de los cuales le dedicarás no menos de 30 segundos. Segunda ronda: un error ortográfico ¡Uy! Pero, los gráficos son tan atractivos… lo vamos a poner en la pila de "tal vez"; total, no necesitamos a Descartes para montar el manual de Pfizer en InDesign.

Cuando fui con mi resumen curricular a mi primera entrevista de trabajo estaba comenzando el invierno y mi abrigo era tan feo que decidí ponerme uno de otoño y congelarme, pero verme más decente. No tenía ni idea de si la entrevista sería en francés o en inglés. No llevaba un portafolio impreso, pero contaba con mi fiel sitio web y había leído un poco acerca de la empresa, lo suficiente como para interesarme en ella y formularle a mi entrevistador preguntas honestas que surgieron luego de leerme todo su sitio web (cosa que les gusta mucho, porque demuestra que no estás aplicando como un desesperado a cualquier puesto —aunque así sea—, sino que realmente te interesa esa compañía).

La señora de recursos humanos se enamoró instantáneamente de mi currículo y aunque no era ella estrictamente quien decidiría, su reacción fue tan cálida que mis nervios desaparecieron por completo y me olvidé de que estaba hablando inglés a pesar de que el francés me había consumido el hemisferio izquierdo desde hacía meses.

Me entrevistaron tres personas de la empresa ese viernes. Me asignaron una prueba para el fin de semana que debía enviar por email el lunes en la mañana. Cerca del mediodía me llamaron para ofrecerme el puesto (insertar aquí una sonrisa más ambiciosa que la del gato de Cheshire).

El juego de las posibilidades

Cuando se busca empleo no basta aplicar a las ofertas abiertas en la prensa o en Internet. Datos estadísticos demuestran que de cada diez trabajos disponibles en la ciudad de Montreal, sólo dos se publican. ¿Por qué? porque publicar una oferta de empleo representa una fuerte inversión de dinero y de tiempo para las empresas. ¿Qué pasa entonces con los otros ocho empleos? Se consiguen por relaciones de-bouche-à-oreille o por cold-calling. Lo primero, las relaciones de-boca-a-oreja, es cuando alguien recomienda a un amigo para un puesto (así conseguí todos mis empleos anteriores, casi sin excepción). Lo segundo, las llamadas en frío, son llamadas telefónicas a través de las cuales uno ofrece sus servicios a una empresa ¿el objetivo de éstas? simplemente enviar el currículo a la empresa.

Una vez que la empresa acepta tu currículo pueden pasar dos cosas: nada o que te llamen a una entrevista. Si te llaman a una entrevista pueden pasar de nuevo dos cosas: nada o que consigas en empleo. Las estadísticas prueban que de cada 35 cvs enviados se consigue una entrevista y que de cada 7 entrevistas se logra un empleo. De manera que hay que armarse de paciencia y ganas, no tomarse la falta de respuestas como algo personal e insistir. Mientras más duro trabajes, más a tu favor estarán las posibilidades. ¿Quién dice que probablemente llegues a un punto en el cual tengas que decidir entre dos ó más ofertas? A mí ya me pasó :)

La eterna inquietud

La pregunta más tímida, pero también la más constante suele ser ¿Cuánto cobrar? Para saberlo lo mejor es explorar un poco la situación del mercado e identificar el nivel que uno trae (experiencia – formación) y de esta manera determinar el sueldo deseado.

De entrada, probablemente te presentarán los honorarios por hora, esto funciona bien si se trabaja a destajo; pero si lo que se busca es un empleo regular, lo mejor es fijarse un salario anual, en especial porque puedes encontrar ofertas de empleo de 40, 37,5 ó 35 horas por semana; de suerte que si encuentras un empleo de CAN$ 30.000 anuales estarás mejor pagado en la medida que menos horas trabajes semanalmente.

Dicho esto, te invito a explorar en el portal IMT (Información sobre el Mercado de Trabajo) [FR] [EN] los códigos y su correspondiente apelación:

+ 5241 [FR] [EN] ~ Diseñadores gráficos e ilustradores
+ 2175 [FR] [EN] ~ Diseñadores y desarrolladores web
+ 5223 [FR] [EN] ~ Técnicos en artes gráficas

Allí encontrarás datos importantes como la descripción detallada de la profesión, tasa de empleo, estadísticas, formación en el área, ofertas existentes en línea y principales áreas de ocupación. Esto puede ser muy útil no sólo para orientarte, sino además para elaborar tu currículo.

Es bueno que sepas que tan importante como tu currículo (o incluso más) es tu portafolio. Es poco probable que un empleador te pida alguna constancia de estudios o trabajo a menos que se trate de una empresa del gobierno para calcular tu rango en la escala salarial; lo que siempre te van a pedir es tu portafolio y en algunas ocasiones puede que te hagan alguna prueba de conocimientos y varias sesiones de entrevistas. Te digo esto no para desanimarte, sino para que te prepares en consecuencia.

Si revisas los enlaces del IMT verás que en 2010 el sueldo promedio de un diseñador gráfico en Montreal es de CAN$ 35.000 anuales, si eres además integrador web, el promedio es de CAN$ 42.000. Mi recomendación particular es que como profesional no aceptes menos de CAN$ 30.000 anuales; puede sonar ambicioso, es verdad que hay mucha competencia, que hay cientos de nuevos egresados de las escuelas de diseño que hablan francés/inglés perfectamente, que conocen los términos del día a día en ambos idiomas y que pueden tener muchas ventajas en ese sentido en comparación contigo… pero, si tienes experiencia, armas un buen portafolio y procuras pulir tu manejo del idioma antes de emigrar tendrás no sólo buenas posibilidades de conseguir tú el empleo, sino además una carta a tu favor: ser parte de lo que aquí se llama minorías visibles [FR] [EN].

Sin importar si tienes el cabello rubio, los ojos rubios y los dientes rubios, formas parte de esta categoría si eres latino, negro, asiático o árabe; aunque si preguntas qué quiere decir esta denominación [FR] [EN], encontrarás miradas nerviosas y respuestas vagas porque el tema es medio delicado. La ventaja que ello te ofrece es que el gobierno hace que las empresas públicas le den un lugar preferencial a candidatos de minorías visibles; de manera que si dos profesionales de perfil similar aplican para un puesto y uno de ellos pertenece a este grupo, sus posibilidades de obtener el puesto serán mayores. Por otro lado, te recomiendo que eches un vistazo al enlace anterior porque tiene información sobre otras ventajas que te otorga ser parte de este grupo cuando vas a buscar empleo, como el programa PRIIME [FR] [EN] y Québec Pluriel [FR] [EN].

Traducciones, equivalencias, acta de bautizo del gato…

Me pregunté muchas veces si debía certificar, apostillar y traducir mis documentos en Venezuela hasta que una amiga me dijo que si lo hacía botaría al tacho de la basura dinero y tiempo. Desde que llegamos hace ya tres años, el único que ha necesitado traducir documentos y convalidar el título es José y lo hizo porque el instituto donde estudió así lo requería, a condición de ser efectuado en Canadá porque de otra manera esto no era válido. Posteriormente, tuvo que suministrarle dichos documentos a la empresa donde trabaja ahora —que es del Estado— para calcular su posición en la escala salarial.

Como ves, es útil hacer esta diligencia estando aquí, especialmente si consideras que Emploi-Québec [FR][EN] podría reembolsarte el costo de las mismas. Nada mal ¿no?

Consideraciones finales

Cuando se llega a Montreal como inmigrante, sacando aún las cuentas en la moneda de tu país de origen, treinta mil dólares pueden parecer una suma exorbitante. La ayuda social, el seguro de desempleo y cualquier otro recurso aparentemente paternalista del gobierno tienen sabor a limosna y la mera posibilidad de acudir a ellas puede herirnos el orgullo. Lo cierto es que cuando comienzas a generar ingresos, un grueso porcentaje de tu sueldo te es retirado para cubrir estas ayudas, de manera que no pienses nunca que el Estado te está regalando algo, eventualmente tendrás que pagarlo hayas hecho uso o no de ello. Ten en cuenta que aproximadamente un 40% de tus ingresos se va en impuestos, los que retienen de tu sueldo y los que pagas en tus compras por concepto de servicio; aún así, es posible subsistir dignamente con sueldo mínimo y tener la calidad de vida que todo ser humano merece.

Lo que si es bien importante es informarse, porque hay infinitas posibilidades que incluso los canadienses desconocen por no documentarse un poco. José estudió Animación 3D para juegos de video durante un año en Ubisoft y se fue por un mes a Vancouver a estudiar inglés, todo apoyado por el gobierno. Hasta consiguió una pasantía remunerada en Francia como integrador web por tres meses que tuvo que rechazar por mi embarazo; no fue difícil toparse con este tipo de oportunidades, las hay y son más fáciles de encontrar de lo que crees: ¿tienes menos de 35 años? Revisa constantemente el portal de Emploi-Québec.

Si nunca has trabajado en Canadá y además quieres mejorar tu francés/inglés hay dos grandes vías a seguir: el voluntariado [FR] [EN] y las empresas de entrenamiento, como Novitek; ambas significan trabajo no remunerado, pero te dan referencias y la tan deseada experiencia canadiense que no se tiene como inmigrante recién llegado. Yo experimenté ambas (pincha aquí para ver lo que hice como voluntaria) y me resultaron muy satisfactorias. Dicho sea de paso, puestas en mi currículo, siempre han despertado comentarios positivos durante las pocas entrevistas de trabajo que he tenido.

Para concluir te dejo un consejo y un par de enlaces a portales de búsqueda de empleo en nuestra área: Infopresse y Grenier aux emplois, ambos en francés, pero muy útiles para informarse acerca de lo que buscan los empleadores potenciales y por supuesto décrocher un emploi ! Te deseo muchos éxitos si deseas emprender este camino, no está de más decirte que si tienes alguna duda en la que creas que podemos serte útiles, con gusto la responderemos por esta misma vía. ¿El consejo? Trata de superar el impulso de ofrecer tus servicios a cualquier empresa y aceptar el primer trabajo que te ofrezcan aunque no te guste si tienes la posibilidad de esperar un poco. A veces es peor amarrarse a un trabajo miserable, que no te satisface y que paga mal por el simple hecho de que no puedes darte el lujo de renunciar. Si quieres que te valoren por tu esfuerzo, debes dar el ejemplo al considerarte tú mismo.

EN ~ Here. I made some vector icons for those who love social media and are proud to say it. They are free to download (.eps file) and use for personal and commercial purposes. Available on light and dark background. Enjoy!

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ES ~ Hice algunos iconos vectoriales para aquellos que aman las redes sociales y no temen admitirlo. La descarga (.eps) y el uso de los iconos son gratuitos tanto para fines personales como comerciales. Disponibles sobre fondo claro y oscuro. Espero que te gusten.

Un par de meses atrás me percaté de que uno de mis hijos consentidos -el blog Ilustremos- había sido borrado de la blogósfera.

La nostalgia nos lanzó a varios de los integrantes originales a recrearlo y hoy hace un mes que Ilustremos está en línea, con una nueva cara, pero con un mismo propósito: ilustrar.

Con la iniciativa bien adelantada, nos enteramos de que la bitácora original fue puesta nuevamente en línea con una nueva dirección. Ahora somos dos colectivos: pasado y presente de la misma intención

El nuevo Ilustremos funciona de manera diferente: la primera quincena de cada mes se proponen temas para el mes siguiente; luego se vota por ellos hasta fin de mes. El tema ganador es ilustrado libremente y cada entrada puede recibir votos. La entrada con mayor puntuación a fin de mes se convierte en la cabecera del blog, con el correspondiente crédito del ilustrador. El primer mes la ganadora fue La vida en verde de Zuleny Albornoz, una de las queridas integrantes originales del primer blog

¿Te interesa participar? No lo pienses mucho, no tienes que ser ilustrador profesional ni algo que se le parezca; anímate que de seguro tu aporte enriquecerá esta linda experiencia :)

One of these cold winter afternoons, José made my day after giving me this Jason Mraz‘s song:

Do you hear me, I’m talking to you
Across the water across the deep blue ocean
Under the open sky, oh my, baby I’m trying

Boy I hear you in my dreams
I feel your whisper across the sea
I keep you with me in my heart
You make it easier when life gets hard

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again

They don’t know how long it takes
Waiting for a love like this
Every time we say goodbye
I wish we had one more kiss
I’ll wait for you I promise you, I will

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again
Lucky we’re in love every way
Lucky to have stayed where we have stayed
Lucky to be coming home someday

And so I’m sailing through the sea
To an island where we’ll meet
You’ll hear the music fill the air
I’ll put a flower in your hair

Though the breezes through trees
Move so pretty you’re all I see
As the world keeps spinning round
You hold me right here right now

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again
I’m lucky we’re in love every way
Lucky to have stayed where we have stayed
Lucky to be coming home someday

Happy Valentine’s Day ♥!

…

Una de estas frías tardes de invierno, José hizo que mi casa fuera el lugar más tibiecito de Montreal cuando me regaló esta canción de Jason Mraz que dice más o menos así:

Me escuchas, te estoy hablando
Por el agua, Por el profundo mar azul
Bajo el cielo azul, oh nena, lo intento

Te escucho en mis sueños
siento tu susurro a través del mar
Te llevo conmigo en mi corazón
Tu haces todo más fácil cuando la vida es dura

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez

Ellos no saben cuánto toma
esperar por un amor así
Cada vez que nos decimos adiós
deseo un beso más
Esperaré por ti, te lo prometo

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez
Afortunados de amarnos en cada forma
Afortunados de habernos quedado donde nos quedamos
Afortunado de volver a casa algún día

Así que estoy navegando a través del mar
Hacia una isla donde nos conocimos
Escucharás la música llenar el aire
Pondré una flor en tu cabello

Aunque la brisa a través de los árboles
se mueve tan lindo, tú eres todo lo que veo
Mientras el mundo siga girando
Tu sostienes mi mano aquí y ahora

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez
Afortunados de amarnos en cada forma
Afortunados de habernos quedado donde nos quedamos
Afortunado de volver a casa algún día

¡Feliz día de los enamorados! ♥

La STM lanzó el año pasado Opus, -obra en latín- una tarjeta inteligente recargable para usar el transporte común. La misma ha generado toda suerte de reacciones, pero sin duda, la más interesante hasta ahora ha sido la iniciativa propuesta por Mélissa Nougier: Opuslift.

Si como yo, usted utiliza el transporte común de Montreal, seguramente ya tendrá la tarjeta Opus [...] Personalmente, la encuentro bien fea (usted disculpará mi franqueza), tan poco representativa de Montreal y de los montrealeses que no resistí la idea de infligirle algunas modificaciones a la mía. [vía]

Como era de esperarse, la nota ha desatado más de un seguidor -entre los cuales me incluyo- y desde ahora me declaro abiertamente adicta a las curiosas (re)interpretaciones de esta carta ;)

…

Last year, the STM launched Opus, a rechargeable smart card that allows people to use common transport. It has produced any sort of reactions, but without any doubt the most interesting one is Mélissa Nougier‘s: Opuslift.

If like me, you use public transport in Montreal, you certainly have the card Opus [...] Personally, I find it very ugly (excuse me for my directness), so poorly representative of Montreal and Montrealers that I couldn’t help myself to infringe some modifications to mine. [via]

So far, so good. There’s a bunch of people following her idea -including me- and from now on I’ll be openly addicted to the next interpretations of this card ;)

Me desaparecí unos días por una buena causa: poner al día nuestro portafolio.

Decidimos reducir la cantidad de muestras y optimizar la manera de presentar cada imagen, además añadimos una nueva sección, fotografía; humildemente inspirada en mi querido grupo Yo también (y en Jackie, por supuesto).

Esto me tiene super animada y en vista de que faltan pocos días para que termine nuestro mes aniversario, en esta entrada va nuestro tercer y último giveaway: una ilustración de técnica libre a elección del ganador.

Esta puede ser manual o digital. Para participar, déjanos un comentario en esta entrada diciéndonos cuál es tu estilo favorito en el portafolio. El 31 de enero haremos el sorteo ;)

…

I took a few days off from my new challenge so that we could update our portfolio (sigh!). It ended up pretty nice, I believe; we reduced the amount of samples and added a new section: photography, inspired on my group of photography (and by Jackie, of course!).

I’m very excited about it and as January is about to end, here it goes our third and last anniversary giveaway: an illustration, which style will be chosen by the winner.

In order to participate, just leave us a comment telling us about your favorite style from our portfolio. This Saturday we’ll pick one comment randomly ;)

Este godito sabe muy bien lo que quiere lograr este año nuevo; empezando por la celebración del tercer aniversario de su bitácora ;)

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This little chubby knows very well what he wants to accomplish this new year; starting with his blog’s third anniversary ;)

¿Cómo hacer que algo tan ordinario como la leche se convierta en un objeto extraordinario?

Normalmente las campañas publicitarias de esta marca siempre me llaman la atención, pero esta en particular me sorprende todos los días en el metro, sin importar cuántas veces la haya visto. De concepción impecable, la estética fotográfica y el tratamiento de la luz están planteados para resaltar un único punto focal, que de otra manera sería probablemente el menos observado en la composición.

Un rutilante vaso de leche sirve de nexo entre un minero, una chica gótica, una deportista y un niño. Nunca me pareció más claro un mensaje con menos palabras. Chapeau !

…

How to turn something ordinary, as milk, into a truly extraordinary thing?

I must say, this company’s marketing pieces stand up normally, but this time they really did it: a simply glass of milk is so beautifully set in place that becomes the main spot of stunning dark pictures. Otherwise, we’d just miss it.

A simply glass of milk that is indeed the nexus between a worker, a gothic girl, a jogging woman and a kid. Never before I found a clearer message with less words. Chapeau !

Tres pistolas, El fin del mundo, Maldita, Efímera, Cualquier cosa y Don de Dios, son algunos de los singulares nombres de las cervezas semi-artesanales producidas por Unibroue en Quebec. Pese a que la versión en inglés de su sitio web deja mucho que desear, sucede todo lo contrario con su producción, cuya calidad y diseño son cuidados en extremo.

De triple fermentación y con un grado alcohólico que puede variar de 5% a 10%, estas cervezas comenzaron a producirse desde 1992 con la llamada Blanca de Chambly. Son por lo general oscuras y espesas, algunas amargas, otras dulzonas; con un aroma que te invita a disfrutarlas lentísimamente, tal como el mejor de los vinos. Una magnífica experiencia sensorial desde el descorche al sedimento del último trago.

Antes de continuar, es preciso que aclare algo. Para alguien que creció bajo la sombra del pensamiento positivista legado tristemente a los latinoamericanos, según el cual, nosotros somos perezosos, poco inteligentes, feos, ruidosos, desordenados y demás descalificativos que nos hacen creer que nuestros vecinos del norte son los iluminados del planeta y que, por ende, todo lo bueno está de su lado; la experiencia de la inmigración me ha demostrado que todo esto no es más que prejuicios. Hay muchas, muchas cosas que funcionan mejor en el sur que en norte; la gente es bastante igual arriba o abajo.

Digo todo esto porque, sí, los venezolanos somos también chovinistas -como todos los seres humanos- y pensamos que nuestra cerveza es la mejor del mundo. Tal vez sea cuestión de gustos, pero sin que me quede la más mínima duda, estas cervezas semi-artesanales se llevan por delante y con bastante ventaja todos los méritos de cualquiera de las que probé en Venezuela. Todas, excepto otra cerveza artesanal: la que se produce en la Colonia Tovar.

Esta cerveza es muy diferente a las mencionadas anteriormente, pero su calidad es también fuera de serie, se produce desde 1999 bajo la ley de pureza bavaria de 1516, según la cual se estableció que la cerveza sólo podía elaborarse a partir de malta de cebada, lúpulo y agua; sin aditivos químicos [vía].

Pero volviendo a las quebequenses, debo decir que me inclino por éstas sin el más mínimo remordimiento. No sólo su sabor, textura, aroma y color me enamoraron; sino que además, la historia a la que alude cada una de ellas es -literalmente- de fábula; como la que dio origen a la llamada Maudite:

La Maldita lleva una firma tipicamente quebequense que evoca la leyenda de la barca hechizada [Chasse-Galerie] y rinde también homenaje a los rudos trabajadores madereros. Esta leyenda cuenta que algunos de estos trabajadores volaron por el aire en una barca gracias a fuerzas satánicas con el objeto de pasar Navidad con su familia. [vía]

Existen varias versiones de esta leyenda que ha inspirado canciones, cortos y, por supuesto, cerveza ;)

Son estas cervezas totalmente naturales, hechas a base de ingredientes tradicionales, no pasteurizadas para no volverlas estériles y sin alma como las demás; cervezas cuyo lema es beba menos, beba mejor. Después de probarlas, te digo, no hay vuelta atrás.

—

p.d. No podía dejar de mencionar a mi tocaya uruguaya. Qué divina.

Siete meses trabajando -finalmente*- como diseñadora gráfica a tiempo completo me han quitado la venda idealista que llevé tantos años, engañándome no sólo a mí misma, sino a mis pobres ex alumnos. Hoy quisiera compartir en especial con ellos (y, jugando un poco, con la alumna que yo fui) estas primeras reflexiones de una principiante.

El juego de la eterna contradicción

Hace un par de semanas, uno de mis jefes escribió la palabra zen en el pizarrón que está frente a mi computadora; los efectos corresponden a lo que él llama marketing text (algo así como “texto de mercadeo”) que es obviamente todo lo contrario a lo que él estaba tratando de explicarme que deseaba con el diseño. Claro que este oxímoron era producto de una broma de su parte… o al menos eso quiero pensar.

Lo que quiero decir con esto es que muchas veces quien te asigna un trabajo de diseño (léase cliente, jefe o profe) a veces no sabe realmente lo que quiere o al menos no te lo expresa apropiadamente. Esta es una de las cosas que es necesario tener bien claras desde el principio para ahorrarse muchos dolores de cabeza.

Recuerdo que cuando llegaba la época de entregas en la escuela todos los profesores enloquecían y parecían formar parte de una suerte de competencia para ver quién era el que exigiría más trabajos. En algunos talleres en los que teníamos dos o más profesores a cargo sufríamos el peor de los suplicios, víctimas de las contradicciones constantes entre los diferentes docentes. Yo me decía -ilusa, como la más- que lo ideal sería que todos los profesores trabajaran en conjunto y que nos asignaran un solo proyecto que abordaríamos con cada uno por un área distinta y que al final aprenderíamos más y podríamos profundizar en los contenidos específicos.

Qué ingenua era…

Una gran verdad es que no hay mejor preparación para el oficio que ese caos de la universidad. Hoy, que tengo que conciliar en un solo trabajo dos o más opiniones disimiles a diario y que debo abordar simultáneamente diferentes proyectos, he comenzado a comprender que:

• + Hay que estar abierto a las sugerencias. No siempre somos nosotros lo que tenemos la razón en materia de diseño. Lo que puede parecernos de entrada descabellado, con un poco de paciencia puede generar un muy buen resultado. Y sin embargo…
• + Hazle caso a la intuición. Pese a que tu cliente te pida estrictamente un diseño retro, por ejemplo, eso no impide que le hagas una propuesta adicional bien modernosa.
• + Defiende tus ideas. Si te solicitan algo que sabes está destinado al fracaso, procura hablar claro con el cliente. Si accedes a modificar tu diseño pese a tus convicciones y convertirlo en algo que no funciona será tu responsabilidad.
• + Experimenta. No temas presentar dos alternativas totalmente diferentes, aunque esto pueda ocasionar que tu cliente desee una mezcla de elementos irreconciliables entre ambas, es un buen ejercicio que te servirá para ilustrar lo que tu propones en contraste con lo que tu cliente cree que quiere.
• + No temas romper barreras. Puede que hayas leído o escuchado que algo simplemente no se puede hacer en materia de diseño, pero eso no quiere decir necesariamente que tú no puedas hacerlo ¿qué tal si a ti sí te funciona?
• + Manten al día tu respaldo. A veces resulta muy productivo guardar las diferentes versiones de un mismo proyecto, sobre todo porque en ocasiones debes retomar una idea anterior. ¿Una sugerencia? Nombrar los archivos según se va avanzando con las correcciones: loquesea-v01.psd, loquesea-v02.psd… o, si tienes algún sistema de administración de archivos en red como Subversion, mejor aún.

Más rápido, más furioso

Que no se te ocurra quejarte de la cantidad de trabajos que tienes que hacer. Pese a la rapidez con que creas resolver tus entregas en la escuela, una vez que empieces a trabajar a diario te percatarás de que eres más lento que el caballo de los malos.

No en vano aquí clasifican a los diseñadores en tres categorías: junior, intermedio y senior. Obviamente, los principiantes ganan menos por hora pero eso se debe no sólo a la experiencia, sino a la rapidez; lo que me tomaba hasta tres días resolver cuando empecé en OneBigPlanet, soy capaz de resolverlo ahora en unas pocas horas. Lógicamente, tu sueldo variará en función de tus capacidades, si eres rápido y eficiente tu hora de trabajo valdrá más.

A no dormirse en los laureles

En el aula de clase suele haber una competencia “sana” entre estudiantes. En la vida real, la competencia es dura y se te quedas dormido te pasarán por encima muy probablemente.

Recuerdo que solía aconsejarle a mis alumnos de multimedia que si querían dedicarse al diseño web, no era necesario que supiesen programar, que bastaba con que conocieran bien los principios del código HTML. Crasso error; en el día a día, mientras más conocimientos relacionados tengas al diseño en el área que te gusta, más posibilidades tendrás de conseguir el trabajo (y el sueldo) que deseas; eso sin mencionar que a la larga estarás mejor preparado para lanzar tu propia empresa y dejar de ser un asalariado más.

Abocetar en realidad te puede ahorrar tiempo

Por inexperta e impaciente muchísimas veces me pasó que le presentaba al cliente una propuesta gratis, bastante detallada, sin haberle mostrado previamente un boceto. Hay no menos de tres errores graves en esta mala práctica, veamos:

• + Aprende a decirle NO al trabajo especulativo. Si un cliente potencial te pide una muestra condúcelo a tu portafolio. Cada minuto y cada idea tuya valen, si tú no las valoras apropiadamente nadie más lo hará. Evita regalar tu trabajo a menos que se trate de una labor caritativa. Incluso los concursos son parte de esta mala práctica muchas veces; sé muy cauteloso antes de comprometerte.
• + Concéntrate en tu portafolio. En lugar de quedar con un mal sabor en la boca luego de haber sido explotado por un cliente que nunca te pagó por un trabajo que hiciste sin anticipo, recopila tus ejercicios de diseño/ilustración y tus experiencias de trabajo (si las tienes) en un buen portafolio; que no necesariamente ha de estar repleto de muestras. Unas pocas es suficiente, la idea es mostrarle al cliente de lo que eres capaz muy brevemente.
• + Aboceta desde el primer encuentro. No tiene que ser perfecto, en ello radica la belleza del boceto. A través de esos primeros trazos a mano puedes discutir con el cliente, aclarar ideas y definir el alcance de tu trabajo.
• + Ahorra tiempo y esfuerzo. El boceto te ayudará a definir los pasos a seguir en el diseño; es mejor invertir unos minutos para aclarar ideas con el cliente, que perder toda una tarde en una propuesta que terminará en los archivos perdidos de tu computadora.

Siempre habrá algo que cambiar

Una de las cosas que me parecía más difícil de manejar en Maracaibo era el trato con el cliente. Me parecía que el cliente marabino era muy quisquilloso e indeciso; me fastidiaba enormemente que constantemente hacía cambios a los textos y que en ocasiones me hacía retomar una versión previa del proyecto. No es cierto que el cliente marabino sea así: TODOS los clientes son así (aquí y en Pekín); y tienen razón, ellos están pagando por un servicio y en consecuencia buscan lo mejor, de ser posible al menor precio.

Siempre habrá algo que cambiar: una palabra, todo el texto, un color, el logotipo, un punto más en la fuente… lo cierto es que aunque el cliente/jefe crea saber lo que quiere, cuando lo ve hecho realidad puede necesitar unos retoques o, peor aún,  puede convertirse en lo que no quiere.

He aquí de nuevo la importancia del abocetado: si tu cliente ha aprobado un boceto (esto es clave si trabajas a destajo) y una vez hecho el diseño quiere algo totalmente diferente, debe pagar extra por las modificaciones. Por ello, debes procurar establecer las condiciones de trabajo desde un inicio. Me ha pasado muchas veces que calculo mis honorarios en función de las horas de trabajo sin considerar las modificaciones y esto suele convertirse un dolor de cabeza porque a veces nos toma más tiempo aplicar la cadena interminable de “está lindo, pero…” que desarrollar la propuesta. Al final, he terminado molesta conmigo misma por haber regalado mi tiempo y mi esfuerzo.

El drama con la propiedad intelectual

Ya debes saber que en todo lo que tu produces como diseñador tienes derechos como autor sobre tus creaciones -desde el momento mismo en que estas ven la luz- y que estos derechos son inalienables, irrenunciables y perpetuos. También sabrás que los derechos de autor son parte de la llamada propiedad intelectual, la cual está conformada también por la propiedad industrial, que en pocas palabras tiene que ver con las permisiones de uso de esas creaciones.

Este tema es bastante complejo y no soy yo la persona más adecuada para explicarlo, pero lo que me interesa dejar claro aquí es que debes estar consciente de que todo lo que tu produces bajo contrato -a menos que especifiques lo contrario- le pertenece legalmente a quien te ha contratado. El derecho de autor será tuyo, por supuesto, pero tú estás en la obligación de entregar los archivos editables o los originales de todo trabajo bajo contrato.

La única manera de evitar esto es estableciendo pautas con tu cliente desde el inicio; si al momento de acordar el trabajo se establece por escrito que tú no entregarás originales o editables, estarás protegido. De manera que hay que ser muy cuidadoso antes de iniciar un proyecto de diseño a destajo. Si, por otra parte, estás contratado(a) en una empresa como diseñador, todo lo que produzcas será propiedad industrial de tu jefe y aunque tus derechos de autor sean muy valiosos, lo más seguro es que el público al que van dirigidas nunca se entere de quién estuvo detrás de todo.

Consideraciones finales

Estoy segura de que me quedan muchas más reflexiones en el tintero, pero voy a detenerme aquí porque esto está más largo que El derecho de nacer. Y sin embargo, quisiera despedirme con una disculpa y un consejo para mis antiguos alumnos:

Nunca debí dedicarme únicamente a la docencia abandonando la práctica profesional diaria. Trabajar a destajo no te da la experiencia del trabajo de oficina, así de simple. Si pudiera volver atrás no lo haría**, sencillamente porque sin experiencia, todo lo que puedes enseñar es una visión romántica de la profesión que desconoces tanto o más que tus estudiantes. Espero sepan disculparme por ello. A todos, un gran abrazo.

—

*Digo finalmente porque casi lo único que había hecho desde que comencé a trabajar era dar clases. Las veces que trabajé como diseñadora gráfica fue a destajo o como consultora; la experiencia es muy diferente, sin duda alguna.

** Pese a esto, debo decir que me encantó. Me gusta muchísimo la docencia, la mayor parte del tiempo pensaba que era increíble que me pagaran por hacer algo que me gustaba tanto :)