The recipe in English here, by Elise Bauer. It is fan-tas-tic and super easy! I just replaced the all-purpose flour for whole grain and added nuts :)

Doesn’t it look yummy?

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Parece mentira que después de tanto tiempo sin dar señales de vida, me dé precisamente por retomar el blog con una receta. Pero, si algo puedo decir a mi favor es que el sabor y el olor de este pan inundando mi cocina en un día nublado me devolvieron la inspiración y las ganas.

No está de mas decir que es re-fácil :)
La receta la tomé de Simple Recipes, pero en lugar de harina para todo uso, preferí probar con harina integral y además le añadí nueces.

Ingredientes:
+ 3 o 4 bananas maduras, hechas puré
+ ⅓ de taza de mantequilla derretida
+ 1 taza de azúcar (puede reducirse a ¾)
+ 1 huevo, batido
+ 1 cucharada de vainilla
+ 1 cucharada de polvo de hornear
+ 1 pizca de sal
+ 1½ taza de harina de trigo.

Instrucciones:
No se necesita batidora para esta receta (¿No dije que era fácil?). Pre-calentar el horno a 350°F (175°C). Con una cucharada de madera, mezclar la mantequilla con las bananas en un envase grande. Añadir el azúcar, el huevo y la vainilla. Espolvorear la sal y el polvo de hornear a la mezcla y unificar. La harina se incluye al final y se mezcla con todo. Finalmente, echar la mezcla a un molde enmantequillado con espacio suficiente para que el pan crezca. Hornear por una hora. Dejar enfriar sobre una rejilla. Servir cortado en rebanadas. (Comer con desesperación).

Nota:
Aunque la receta es ridículamente fácil, te recomiendo que lo hagas con sentido común. La primera vez que hice el pan, seguí las instrucciones al pie de la letra y se me desbordó la mezcla, se quemó por fuera y quedó crudo por dentro… Esta vez utilicé dos moldes y los hice a 325°F, porque conozco un poco mejor mi horno.

Bonne appetit !

Un par de meses atrás me percaté de que uno de mis hijos consentidos -el blog Ilustremos- había sido borrado de la blogósfera.

La nostalgia nos lanzó a varios de los integrantes originales a recrearlo y hoy hace un mes que Ilustremos está en línea, con una nueva cara, pero con un mismo propósito: ilustrar.

Con la iniciativa bien adelantada, nos enteramos de que la bitácora original fue puesta nuevamente en línea con una nueva dirección. Ahora somos dos colectivos: pasado y presente de la misma intención

El nuevo Ilustremos funciona de manera diferente: la primera quincena de cada mes se proponen temas para el mes siguiente; luego se vota por ellos hasta fin de mes. El tema ganador es ilustrado libremente y cada entrada puede recibir votos. La entrada con mayor puntuación a fin de mes se convierte en la cabecera del blog, con el correspondiente crédito del ilustrador. El primer mes la ganadora fue La vida en verde de Zuleny Albornoz, una de las queridas integrantes originales del primer blog

¿Te interesa participar? No lo pienses mucho, no tienes que ser ilustrador profesional ni algo que se le parezca; anímate que de seguro tu aporte enriquecerá esta linda experiencia :)

One of these cold winter afternoons, José made my day after giving me this Jason Mraz‘s song:

Do you hear me, I’m talking to you
Across the water across the deep blue ocean
Under the open sky, oh my, baby I’m trying

Boy I hear you in my dreams
I feel your whisper across the sea
I keep you with me in my heart
You make it easier when life gets hard

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again

They don’t know how long it takes
Waiting for a love like this
Every time we say goodbye
I wish we had one more kiss
I’ll wait for you I promise you, I will

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again
Lucky we’re in love every way
Lucky to have stayed where we have stayed
Lucky to be coming home someday

And so I’m sailing through the sea
To an island where we’ll meet
You’ll hear the music fill the air
I’ll put a flower in your hair

Though the breezes through trees
Move so pretty you’re all I see
As the world keeps spinning round
You hold me right here right now

I’m lucky I’m in love with my best friend
Lucky to have been where I have been
Lucky to be coming home again
I’m lucky we’re in love every way
Lucky to have stayed where we have stayed
Lucky to be coming home someday

Happy Valentine’s Day ♥!

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Una de estas frías tardes de invierno, José hizo que mi casa fuera el lugar más tibiecito de Montreal cuando me regaló esta canción de Jason Mraz que dice más o menos así:

Me escuchas, te estoy hablando
Por el agua, Por el profundo mar azul
Bajo el cielo azul, oh nena, lo intento

Te escucho en mis sueños
siento tu susurro a través del mar
Te llevo conmigo en mi corazón
Tu haces todo más fácil cuando la vida es dura

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez

Ellos no saben cuánto toma
esperar por un amor así
Cada vez que nos decimos adiós
deseo un beso más
Esperaré por ti, te lo prometo

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez
Afortunados de amarnos en cada forma
Afortunados de habernos quedado donde nos quedamos
Afortunado de volver a casa algún día

Así que estoy navegando a través del mar
Hacia una isla donde nos conocimos
Escucharás la música llenar el aire
Pondré una flor en tu cabello

Aunque la brisa a través de los árboles
se mueve tan lindo, tú eres todo lo que veo
Mientras el mundo siga girando
Tu sostienes mi mano aquí y ahora

Soy afortunado de amar a mi mejor amigo
Afortunado de haber estado donde he estado
Afortunado de regresar a casa otra vez
Afortunados de amarnos en cada forma
Afortunados de habernos quedado donde nos quedamos
Afortunado de volver a casa algún día

¡Feliz día de los enamorados! ♥

La STM lanzó el año pasado Opus, -obra en latín- una tarjeta inteligente recargable para usar el transporte común. La misma ha generado toda suerte de reacciones, pero sin duda, la más interesante hasta ahora ha sido la iniciativa propuesta por Mélissa Nougier: Opuslift.

Si como yo, usted utiliza el transporte común de Montreal, seguramente ya tendrá la tarjeta Opus [...] Personalmente, la encuentro bien fea (usted disculpará mi franqueza), tan poco representativa de Montreal y de los montrealeses que no resistí la idea de infligirle algunas modificaciones a la mía. [vía]

Como era de esperarse, la nota ha desatado más de un seguidor -entre los cuales me incluyo- y desde ahora me declaro abiertamente adicta a las curiosas (re)interpretaciones de esta carta ;)

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Last year, the STM launched Opus, a rechargeable smart card that allows people to use common transport. It has produced any sort of reactions, but without any doubt the most interesting one is Mélissa Nougier‘s: Opuslift.

If like me, you use public transport in Montreal, you certainly have the card Opus [...] Personally, I find it very ugly (excuse me for my directness), so poorly representative of Montreal and Montrealers that I couldn’t help myself to infringe some modifications to mine. [via]

So far, so good. There’s a bunch of people following her idea -including me- and from now on I’ll be openly addicted to the next interpretations of this card ;)

Me desaparecí unos días por una buena causa: poner al día nuestro portafolio.

Decidimos reducir la cantidad de muestras y optimizar la manera de presentar cada imagen, además añadimos una nueva sección, fotografía; humildemente inspirada en mi querido grupo Yo también (y en Jackie, por supuesto).

Esto me tiene super animada y en vista de que faltan pocos días para que termine nuestro mes aniversario, en esta entrada va nuestro tercer y último giveaway: una ilustración de técnica libre a elección del ganador.

Esta puede ser manual o digital. Para participar, déjanos un comentario en esta entrada diciéndonos cuál es tu estilo favorito en el portafolio. El 31 de enero haremos el sorteo ;)

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I took a few days off from my new challenge so that we could update our portfolio (sigh!). It ended up pretty nice, I believe; we reduced the amount of samples and added a new section: photography, inspired on my group of photography (and by Jackie, of course!).

I’m very excited about it and as January is about to end, here it goes our third and last anniversary giveaway: an illustration, which style will be chosen by the winner.

In order to participate, just leave us a comment telling us about your favorite style from our portfolio. This Saturday we’ll pick one comment randomly ;)

Este godito sabe muy bien lo que quiere lograr este año nuevo; empezando por la celebración del tercer aniversario de su bitácora ;)

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This little chubby knows very well what he wants to accomplish this new year; starting with his blog’s third anniversary ;)

¿Cómo hacer que algo tan ordinario como la leche se convierta en un objeto extraordinario?

Normalmente las campañas publicitarias de esta marca siempre me llaman la atención, pero esta en particular me sorprende todos los días en el metro, sin importar cuántas veces la haya visto. De concepción impecable, la estética fotográfica y el tratamiento de la luz están planteados para resaltar un único punto focal, que de otra manera sería probablemente el menos observado en la composición.

Un rutilante vaso de leche sirve de nexo entre un minero, una chica gótica, una deportista y un niño. Nunca me pareció más claro un mensaje con menos palabras. Chapeau !

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How to turn something ordinary, as milk, into a truly extraordinary thing?

I must say, this company’s marketing pieces stand up normally, but this time they really did it: a simply glass of milk is so beautifully set in place that becomes the main spot of stunning dark pictures. Otherwise, we’d just miss it.

A simply glass of milk that is indeed the nexus between a worker, a gothic girl, a jogging woman and a kid. Never before I found a clearer message with less words. Chapeau !

Tres pistolas, El fin del mundo, Maldita, Efímera, Cualquier cosa y Don de Dios, son algunos de los singulares nombres de las cervezas semi-artesanales producidas por Unibroue en Quebec. Pese a que la versión en inglés de su sitio web deja mucho que desear, sucede todo lo contrario con su producción, cuya calidad y diseño son cuidados en extremo.

De triple fermentación y con un grado alcohólico que puede variar de 5% a 10%, estas cervezas comenzaron a producirse desde 1992 con la llamada Blanca de Chambly. Son por lo general oscuras y espesas, algunas amargas, otras dulzonas; con un aroma que te invita a disfrutarlas lentísimamente, tal como el mejor de los vinos. Una magnífica experiencia sensorial desde el descorche al sedimento del último trago.

Antes de continuar, es preciso que aclare algo. Para alguien que creció bajo la sombra del pensamiento positivista legado tristemente a los latinoamericanos, según el cual, nosotros somos perezosos, poco inteligentes, feos, ruidosos, desordenados y demás descalificativos que nos hacen creer que nuestros vecinos del norte son los iluminados del planeta y que, por ende, todo lo bueno está de su lado; la experiencia de la inmigración me ha demostrado que todo esto no es más que prejuicios. Hay muchas, muchas cosas que funcionan mejor en el sur que en norte; la gente es bastante igual arriba o abajo.

Digo todo esto porque, sí, los venezolanos somos también chovinistas -como todos los seres humanos- y pensamos que nuestra cerveza es la mejor del mundo. Tal vez sea cuestión de gustos, pero sin que me quede la más mínima duda, estas cervezas semi-artesanales se llevan por delante y con bastante ventaja todos los méritos de cualquiera de las que probé en Venezuela. Todas, excepto otra cerveza artesanal: la que se produce en la Colonia Tovar.

Esta cerveza es muy diferente a las mencionadas anteriormente, pero su calidad es también fuera de serie, se produce desde 1999 bajo la ley de pureza bavaria de 1516, según la cual se estableció que la cerveza sólo podía elaborarse a partir de malta de cebada, lúpulo y agua; sin aditivos químicos [vía].

Pero volviendo a las quebequenses, debo decir que me inclino por éstas sin el más mínimo remordimiento. No sólo su sabor, textura, aroma y color me enamoraron; sino que además, la historia a la que alude cada una de ellas es -literalmente- de fábula; como la que dio origen a la llamada Maudite:

La Maldita lleva una firma tipicamente quebequense que evoca la leyenda de la barca hechizada [Chasse-Galerie] y rinde también homenaje a los rudos trabajadores madereros. Esta leyenda cuenta que algunos de estos trabajadores volaron por el aire en una barca gracias a fuerzas satánicas con el objeto de pasar Navidad con su familia. [vía]

Existen varias versiones de esta leyenda que ha inspirado canciones, cortos y, por supuesto, cerveza ;)

Son estas cervezas totalmente naturales, hechas a base de ingredientes tradicionales, no pasteurizadas para no volverlas estériles y sin alma como las demás; cervezas cuyo lema es beba menos, beba mejor. Después de probarlas, te digo, no hay vuelta atrás.

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p.d. No podía dejar de mencionar a mi tocaya uruguaya. Qué divina.

Siete meses trabajando -finalmente*- como diseñadora gráfica a tiempo completo me han quitado la venda idealista que llevé tantos años, engañándome no sólo a mí misma, sino a mis pobres ex alumnos. Hoy quisiera compartir en especial con ellos (y, jugando un poco, con la alumna que yo fui) estas primeras reflexiones de una principiante.

El juego de la eterna contradicción

Hace un par de semanas, uno de mis jefes escribió la palabra zen en el pizarrón que está frente a mi computadora; los efectos corresponden a lo que él llama marketing text (algo así como “texto de mercadeo”) que es obviamente todo lo contrario a lo que él estaba tratando de explicarme que deseaba con el diseño. Claro que este oxímoron era producto de una broma de su parte… o al menos eso quiero pensar.

Lo que quiero decir con esto es que muchas veces quien te asigna un trabajo de diseño (léase cliente, jefe o profe) a veces no sabe realmente lo que quiere o al menos no te lo expresa apropiadamente. Esta es una de las cosas que es necesario tener bien claras desde el principio para ahorrarse muchos dolores de cabeza.

Recuerdo que cuando llegaba la época de entregas en la escuela todos los profesores enloquecían y parecían formar parte de una suerte de competencia para ver quién era el que exigiría más trabajos. En algunos talleres en los que teníamos dos o más profesores a cargo sufríamos el peor de los suplicios, víctimas de las contradicciones constantes entre los diferentes docentes. Yo me decía -ilusa, como la más- que lo ideal sería que todos los profesores trabajaran en conjunto y que nos asignaran un solo proyecto que abordaríamos con cada uno por un área distinta y que al final aprenderíamos más y podríamos profundizar en los contenidos específicos.

Qué ingenua era…

Una gran verdad es que no hay mejor preparación para el oficio que ese caos de la universidad. Hoy, que tengo que conciliar en un solo trabajo dos o más opiniones disimiles a diario y que debo abordar simultáneamente diferentes proyectos, he comenzado a comprender que:

• + Hay que estar abierto a las sugerencias. No siempre somos nosotros lo que tenemos la razón en materia de diseño. Lo que puede parecernos de entrada descabellado, con un poco de paciencia puede generar un muy buen resultado. Y sin embargo…
• + Hazle caso a la intuición. Pese a que tu cliente te pida estrictamente un diseño retro, por ejemplo, eso no impide que le hagas una propuesta adicional bien modernosa.
• + Defiende tus ideas. Si te solicitan algo que sabes está destinado al fracaso, procura hablar claro con el cliente. Si accedes a modificar tu diseño pese a tus convicciones y convertirlo en algo que no funciona será tu responsabilidad.
• + Experimenta. No temas presentar dos alternativas totalmente diferentes, aunque esto pueda ocasionar que tu cliente desee una mezcla de elementos irreconciliables entre ambas, es un buen ejercicio que te servirá para ilustrar lo que tu propones en contraste con lo que tu cliente cree que quiere.
• + No temas romper barreras. Puede que hayas leído o escuchado que algo simplemente no se puede hacer en materia de diseño, pero eso no quiere decir necesariamente que tú no puedas hacerlo ¿qué tal si a ti sí te funciona?
• + Manten al día tu respaldo. A veces resulta muy productivo guardar las diferentes versiones de un mismo proyecto, sobre todo porque en ocasiones debes retomar una idea anterior. ¿Una sugerencia? Nombrar los archivos según se va avanzando con las correcciones: loquesea-v01.psd, loquesea-v02.psd… o, si tienes algún sistema de administración de archivos en red como Subversion, mejor aún.

Más rápido, más furioso

Que no se te ocurra quejarte de la cantidad de trabajos que tienes que hacer. Pese a la rapidez con que creas resolver tus entregas en la escuela, una vez que empieces a trabajar a diario te percatarás de que eres más lento que el caballo de los malos.

No en vano aquí clasifican a los diseñadores en tres categorías: junior, intermedio y senior. Obviamente, los principiantes ganan menos por hora pero eso se debe no sólo a la experiencia, sino a la rapidez; lo que me tomaba hasta tres días resolver cuando empecé en OneBigPlanet, soy capaz de resolverlo ahora en unas pocas horas. Lógicamente, tu sueldo variará en función de tus capacidades, si eres rápido y eficiente tu hora de trabajo valdrá más.

A no dormirse en los laureles

En el aula de clase suele haber una competencia “sana” entre estudiantes. En la vida real, la competencia es dura y se te quedas dormido te pasarán por encima muy probablemente.

Recuerdo que solía aconsejarle a mis alumnos de multimedia que si querían dedicarse al diseño web, no era necesario que supiesen programar, que bastaba con que conocieran bien los principios del código HTML. Crasso error; en el día a día, mientras más conocimientos relacionados tengas al diseño en el área que te gusta, más posibilidades tendrás de conseguir el trabajo (y el sueldo) que deseas; eso sin mencionar que a la larga estarás mejor preparado para lanzar tu propia empresa y dejar de ser un asalariado más.

Abocetar en realidad te puede ahorrar tiempo

Por inexperta e impaciente muchísimas veces me pasó que le presentaba al cliente una propuesta gratis, bastante detallada, sin haberle mostrado previamente un boceto. Hay no menos de tres errores graves en esta mala práctica, veamos:

• + Aprende a decirle NO al trabajo especulativo. Si un cliente potencial te pide una muestra condúcelo a tu portafolio. Cada minuto y cada idea tuya valen, si tú no las valoras apropiadamente nadie más lo hará. Evita regalar tu trabajo a menos que se trate de una labor caritativa. Incluso los concursos son parte de esta mala práctica muchas veces; sé muy cauteloso antes de comprometerte.
• + Concéntrate en tu portafolio. En lugar de quedar con un mal sabor en la boca luego de haber sido explotado por un cliente que nunca te pagó por un trabajo que hiciste sin anticipo, recopila tus ejercicios de diseño/ilustración y tus experiencias de trabajo (si las tienes) en un buen portafolio; que no necesariamente ha de estar repleto de muestras. Unas pocas es suficiente, la idea es mostrarle al cliente de lo que eres capaz muy brevemente.
• + Aboceta desde el primer encuentro. No tiene que ser perfecto, en ello radica la belleza del boceto. A través de esos primeros trazos a mano puedes discutir con el cliente, aclarar ideas y definir el alcance de tu trabajo.
• + Ahorra tiempo y esfuerzo. El boceto te ayudará a definir los pasos a seguir en el diseño; es mejor invertir unos minutos para aclarar ideas con el cliente, que perder toda una tarde en una propuesta que terminará en los archivos perdidos de tu computadora.

Siempre habrá algo que cambiar

Una de las cosas que me parecía más difícil de manejar en Maracaibo era el trato con el cliente. Me parecía que el cliente marabino era muy quisquilloso e indeciso; me fastidiaba enormemente que constantemente hacía cambios a los textos y que en ocasiones me hacía retomar una versión previa del proyecto. No es cierto que el cliente marabino sea así: TODOS los clientes son así (aquí y en Pekín); y tienen razón, ellos están pagando por un servicio y en consecuencia buscan lo mejor, de ser posible al menor precio.

Siempre habrá algo que cambiar: una palabra, todo el texto, un color, el logotipo, un punto más en la fuente… lo cierto es que aunque el cliente/jefe crea saber lo que quiere, cuando lo ve hecho realidad puede necesitar unos retoques o, peor aún,  puede convertirse en lo que no quiere.

He aquí de nuevo la importancia del abocetado: si tu cliente ha aprobado un boceto (esto es clave si trabajas a destajo) y una vez hecho el diseño quiere algo totalmente diferente, debe pagar extra por las modificaciones. Por ello, debes procurar establecer las condiciones de trabajo desde un inicio. Me ha pasado muchas veces que calculo mis honorarios en función de las horas de trabajo sin considerar las modificaciones y esto suele convertirse un dolor de cabeza porque a veces nos toma más tiempo aplicar la cadena interminable de “está lindo, pero…” que desarrollar la propuesta. Al final, he terminado molesta conmigo misma por haber regalado mi tiempo y mi esfuerzo.

El drama con la propiedad intelectual

Ya debes saber que en todo lo que tu produces como diseñador tienes derechos como autor sobre tus creaciones -desde el momento mismo en que estas ven la luz- y que estos derechos son inalienables, irrenunciables y perpetuos. También sabrás que los derechos de autor son parte de la llamada propiedad intelectual, la cual está conformada también por la propiedad industrial, que en pocas palabras tiene que ver con las permisiones de uso de esas creaciones.

Este tema es bastante complejo y no soy yo la persona más adecuada para explicarlo, pero lo que me interesa dejar claro aquí es que debes estar consciente de que todo lo que tu produces bajo contrato -a menos que especifiques lo contrario- le pertenece legalmente a quien te ha contratado. El derecho de autor será tuyo, por supuesto, pero tú estás en la obligación de entregar los archivos editables o los originales de todo trabajo bajo contrato.

La única manera de evitar esto es estableciendo pautas con tu cliente desde el inicio; si al momento de acordar el trabajo se establece por escrito que tú no entregarás originales o editables, estarás protegido. De manera que hay que ser muy cuidadoso antes de iniciar un proyecto de diseño a destajo. Si, por otra parte, estás contratado(a) en una empresa como diseñador, todo lo que produzcas será propiedad industrial de tu jefe y aunque tus derechos de autor sean muy valiosos, lo más seguro es que el público al que van dirigidas nunca se entere de quién estuvo detrás de todo.

Consideraciones finales

Estoy segura de que me quedan muchas más reflexiones en el tintero, pero voy a detenerme aquí porque esto está más largo que El derecho de nacer. Y sin embargo, quisiera despedirme con una disculpa y un consejo para mis antiguos alumnos:

Nunca debí dedicarme únicamente a la docencia abandonando la práctica profesional diaria. Trabajar a destajo no te da la experiencia del trabajo de oficina, así de simple. Si pudiera volver atrás no lo haría**, sencillamente porque sin experiencia, todo lo que puedes enseñar es una visión romántica de la profesión que desconoces tanto o más que tus estudiantes. Espero sepan disculparme por ello. A todos, un gran abrazo.

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*Digo finalmente porque casi lo único que había hecho desde que comencé a trabajar era dar clases. Las veces que trabajé como diseñadora gráfica fue a destajo o como consultora; la experiencia es muy diferente, sin duda alguna.

** Pese a esto, debo decir que me encantó. Me gusta muchísimo la docencia, la mayor parte del tiempo pensaba que era increíble que me pagaran por hacer algo que me gustaba tanto :)

A veces me pasa que el diseño cotidiano me sorprende en la calle con una sonrisa; ese diseño de todos los días, sin pretenciones y aparentemente sencillo. Hoy, en mi primera cita con el dentista, quedé fascinada con esta tarjeta que hizo un diseñador amigo suyo cuyo nombre desconozco. Me encantó el detalle, porque es como si La Gioconda no pudiese reír plenamente hasta ahora, gracias a las buenas manos de mi odontólogo.

Ese simple detalle me hizo reflexionar acerca de lo divertido que puede resultar no tomarnos las cosas tan en serio siempre y reírnos de nosotros mismos. A veces esto puede tener muy buenos resultados; si no, pregúntenme por qué preferí esta tarjeta de presentación a la del dentista de al lado, ilustrada con una muelita en la esquina ;)

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Sometimes, I realize that design comes suddenly, smiling at me; that unpretentious and appeareantly simple everyday design. Today, during my first appoinment with my new dentist, I had a crush on this little business card made by his friend, who is a graphic designer. I just love it! It is like La Gioconda finally is able to smile thanks to the good hands of my dentist.

This tiny detail made me think about how funny can life be when we don’t take ourselves that seriously. Sometimes, it can be very positive… just ask me why I prefered this card to the other dentist’s card that was illustrated with a conventional tiny tooth ;)